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牡丹是中国著名的传统观赏花卉，花朵硕大，在中国素有“花王”之称。
洛阳地处河南西部高原上的一个小盆地里，土壤、气温、雨量适于牡丹生根、开花、繁衍。牡丹在洛阳生根，始于隋代，盛于唐代，昌于宋代。它的名字和洛阳不可分割地连在一起，是由于女皇帝武则天的一个神话的传播。传说武则天有一天在京城长安的御花园里，下诏令百花一夜齐开放。花仙子们慑于武则天女皇的神威，果然一夜之间花开满园，唯独牡丹仙子蔑视权贵，抗旨忤上，拒不开花。武则天大怒，下令将牡丹逐出京城长安，贬于东都洛阳。其实，在此之前，“隋帝辟地二百里为西苑，诏天下进齐花，易州进二十籍牡丹……”西苑即东都洛阳的西苑，唐代改为禁苑，即官民莫进的禁地。
到北宋，洛阳为京城开封的陪都，史称西京，欧阳修在洛阳做了三年官，为西京的牡丹所陶醉，于是撰写了一部《洛阳牡丹记》，对当时洛阳牡丹的品种和栽培技术做了详尽记载，并得出结论：洛阳牡丹，天下第一!由此，“洛阳牡丹甲天下”之盛名流传至今。今天，牡丹已成为洛阳的市花。每年4月15日至25日举办牡丹花会，各个公园的牡丹竞相开放，引来国内外数以十万计的宾客。 |